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Marcas repletas de historia (y de historias)

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Jueves, 3 mayo, 2012

¿Sabías que las dos marcas de refrescos más importantes del mundo, Coca-Cola y Pepsi, apoyan respectivamente al partido demócrata y al partido republicano en los Estados Unidos, y que según gobiernen unos u otros en la Casa Blanca, se cambian todas las máquinas expendedoras de bebidas de los centros de la administración? ¿Y que muchas de las principales empresas tecnológicas del mundo (Microsoft, Apple, HP, Google, YouTube) empezaron su andadura en un garaje? ¿O que los pantalones Levi´s nacieron como una prenda de trabajo para los buscadores de oro? La historia de las marcas más longevas y emblemáticas del mundo está repleta de curiosidades y anécdotas.

PABLO ÁLVAREZ ALMAGRO

Hay marcas que van más allá de ser un simple nombre comercial que distingue a un producto a la venta. Las hay tan poderosas que acaban fagocitando al nombre original de lo vendido, y se convierten en el sustantivo conocido por todos para referirse a ese producto. Es lo que en marketing se conoce  como “tener una poderosa imagen de marca”.  Conseguir ser una de las marcas más reconocibles e identificables a nivel mundial por todos los consumidores es el sueño de todas las empresas capitalistas de cualquier rincón del planeta. Solo unas pocas elegidas (y casi todas norteamericanas) lo acaban consiguiendo plenamente. Es un esfuerzo continuado que debe sostenerse en el tiempo durante muchos años y, mientras tanto, la historia de esas marcas se llena de anécdotas asombrosas.

Coca-Cola, la excitante chispa (a veces algo oscura) de la vida

Probablemente, la marca más conocida del mundo, no ya de refrescos, sino de cualquier producto que puedas imaginar. Sí, hay seres humanos en este planeta que no saben qué es la Coca-Cola (http://www.cocacola.es/), pero para encontrarlos deberíamos ir a la selva amazónica, a alguna de las pocas tribus aborígenes absolutamente aisladas del mundo exterior que quedan en el mundo, o a sitios parecidos. Mucho más que una marca, Coca-Cola es un símbolo del capitalismo, de las grandes multinacionales y de la sociedad de consumo, en definitiva, del “modo de vida americano”.

Coca-Cola nace en la ciudad de Atlanta en el año 1886. Un farmacéutico llamado John S. Pemberton desarrolló un jarabe que para la publicidad de la época era “delicioso, refrescante, estimulante y vigorizante”. Según algunos historiadores de la popular bebida, Pemberton utilizó accidentalmente agua carbonatada en lugar de agua corriente, y de pura casualidad, creó esa mezcla efervescente. Fue su contable, Frank Robinson, el que ideó la marca y diseñó el logotipo. En sus comienzos, fue introducida comercialmente como “un tónico efectivo para el cerebro y los nervios”. Supuestamente, en su fórmula original incluía la entonces legal cocaína. En ese año 1986, Coca-Cola vendía una media de nueve gaseosas diarias. La marca se registró en la oficina de la propiedad industrial de Estados Unidos en 1993 y se empezó a exportar en 1897. Solo un año después ya se distribuía en todos los estados de Norteamérica. En 1899 se reunieron por primera vez todos los empleados de Coca-Cola, un total de veinte personas. A día de hoy se calcula que directa o indirectamente trabajan para Coca-Cola ocho millones de personas en todo el mundo.

La primera experiencia de esta marca en Europa fue desastrosa, ya que provocó multitud de intoxicaciones. Una mala praxis en el proceso de embotellamiento con los tapones de corcho inició una reacción química que convertía la bebida en tóxica. Durante la época del nazismo, a Coca-Cola se la acusó de connivencia con el régimen nazi, y de hecho, su versión con sabor a frutas, la Fanta, fue creada por la filial alemana durante la segunda guerra mundial. Es sobradamente conocido el apoyo que Coca-Cola presta tradicionalmente al partido demócrata norteamericano, al igual que su principal rival, Pepsi, lo hace con el republicano. Para escenificar estas alianzas, cada vez que se produce un cambio en la administración se mudan también las máquinas expendedoras de refrescos de los edificios del gobierno.

La botella de Coca-Cola figura por méritos propios en el MOMA (Museo de Arte Moderno de Nueva York) como ejemplo de diseño universal. En teoría, únicamente dos personas conocen exactamente la fórmula de la Coca-Cola y la manera de mezclar de manera correcta todos sus ingredientes. Nunca viajan juntos, ni coinciden en los mismos lugares, ni comen los mismos platos, ni duermen en el mismo hotel. La receta secreta, denominada “Merchandise 7X” está guardada bajo llave en el SunTrust Bank Building de Atlanta, Georgia, cuna del inventor de la bebida. La imagen internacional de Papá Noel que conocemos hoy, es el “estilo” de Santa Claus que Coca Cola creó en los años treinta. Su creador fue Haddom Sundblom, ilustrador de Coca-Cola durante muchos años.

Pero hay algo que Pepsi hizo antes que Coca-Cola: introducirse en el mercado ruso. Y la razón es que Richard Nixon, presidente republicano y ex ejecutivo de Pepsi, allanó el camino para su marca en su histórica primera visita a la entonces Unión Soviética, allá por el final de la guerra fría.

Levi´s Strauss: de vestir a los mineros a prenda por excelencia de la juventud rebelde

¿Quién no ha tenido nunca unos pantalones Levi´s? http://www.levistrauss.com/. La popular marca se ha convertido en sinónimo de “vaqueros”, y curiosamente su creación se debe a un fracaso comercial. Levi Strauss (1928-1902) fue un sastre judío alemán que emigró a los Estados Unidos y se estableció en San Francisco, atraído por la fiebre del oro. Decidió abrir una tienda de tela de lona para confeccionar tiendas de campaña. El ejército le encargó un pedido muy importante, pero en el momento de la entrega se lo rechazaron alegando baja calidad de la mercancía, y el pobre Levi se vio en un grave aprieto que podría haberle llevado a la ruina. Sin saber qué hacer con tanta tela sobrante, se le ocurrió fabricar pantalones de trabajo para los mineros, que no paraban de quejarse de lo poco que les duraba la ropa por las duras condiciones de trabajo en las minas. Decidió coserles multitud de bolsillos para aumentar su utilidad, y añadirles remaches metálicos para que duraran más las costuras. Los pantalones fueron bien acogidos y poco a poco fue mejorando su diseño, hasta que en 1860 decidió cambiar el material de lona por otra tela igual de resistente pero menos basta. Esta tela se conocía como “serge” y se fabricaba en la francesa localidad de Nimes. Con este cambio, amplió su mercado a los granjeros y vaqueros. En realidad, el tejido era originario de Génova, de cuyo nombre en francés se basa el nombre que adoptaron los “pantalones vaqueros” de Levi Strauss: jeans.

Con la llegada del siglo XX, los Levi´s fueron adoptados por la juventud de las décadas de los cincuenta y sesenta como símbolo de independencia y rebeldía, y hoy, ya sabemos, los pantalones vaqueros los visten gentes de todas las escalas sociales en todas las partes del mundo.

Una manzana para reinar en el siglo XXI

Apple (http://www.apple.com/), la gran obra del recientemente fallecido Steve Jobs. Probablemente, la última marca icónica que logra triunfar a nivel universal de forma incontestable. Al igual que otras hoy grandes empresas tecnológicas (Microsoft, HP, Google, YouTube) sus inicios transcurrieron en un modesto garaje familiar. Fue creada en el año 1976. Los fundadores fueron  Steve Jobs, Steve Wozniak y Ronald Wayne.

Ronald tenía un 10% de la empresa en sus comienzos y un poco más adelante le vendió su parte a sus compañeros por 2.300 dólares, en la que se considera una de las operaciones más desastrosas de la historia. Wayne dibujó el primer logo de Apple, redactó el primer acuerdo de colaboración entre los tres y escribió el manual de Apple I. En el logo original de la empresa se veía a Issac Newton sentado bajo un árbol de manzanas. El mordisco que podemos apreciar en el logo actual fue colocado para que no lo confundieran con una cereza. Jobs eligió el nombre de Apple porque ese era el nombre de la discográfica de los Beatles.

La primera computadora portátil de Apple se llamó Macintosh, que es el nombre de una variedad de manzana. La elitista revista Fortune nombró a Apple la empresa más admirada en todo Estados Unidos durante el año 2008, y la distinguió en la misma categoría a nivel mundial en 2009 y 2010.

Foto: ©iStockphoto/hilmi_m/duckycards

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Quiero ser community manager

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Jueves, 19 enero, 2012

Una profesión nueva, joven, dinámica, y dicen los que entienden de estas cosas que con mucho futuro por delante. La importancia de las redes sociales y de las nuevas formas de comunicación crece exponencialmente cada día en todos los ámbitos de la vida, también en el mundo de los negocios. Eso ha motivado que muchas empresas demanden ahora un nuevo perfil profesional, el conocido como Community Manager. Trabajar en y con las redes sociales al servicio de tu compañía es una ocupación en auge y absolutamente de moda.

PABLO ÁLVAREZ ALMAGRO

¿Dominas Facebook como nadie, te desenvuelves en Twiter con la misma facilidad con la que Messi hace sus regates en el área, y eres un experto consumado en todo lo que tenga que ver con Internet y las nuevas tecnologías? Si la respuesta a todas estas preguntas es “sí”, entonces es posible (solo posible) que dentro de ti lleves a un auténtico Community Manager pugnando por salir. No hay razón para asustarse por ello, de hecho se trata de una de las nuevas profesiones más solicitadas actualmente en el mercado laboral. Fíjate si estará de moda ser Community, que hasta una conocidísima marca de refrescos carbonatados ha lanzado una campaña de publicidad en la que como premio te animan a formarte como DJ, surfero, o Community Manager. Ahora bien, ¿qué es exactamente un Community Manager? ¿Qué hay que estudiar o cómo se accede a ese puesto en una empresa?

Qué es un Community Manager

El puesto de Community manager (podríamos traducirlo al castellano como “responsable de comunidad”) es un campo profesional nuevo dentro del marketing y la publicidad on-line. Es la persona encargada de crear, gestionar y dinamizar una comunidad de usuarios en Internet alrededor de una empresa o marca, con independencia de la o las plataformas que esos usuarios utilicen. Con la aparición de las redes sociales, y después de los medios sociales, ha ido adquiriendo progresivamente cada vez mayor importancia.

Hoy en día, el que una empresa no esté presente en las redes sociales puede significar una pérdida importante de oportunidades de negocio, especialmente en todo lo referente a mantener la atención de sus clientes. Para ocuparse de estas tareas nacieron los Community manager. Su misión principal es explotar Facebook, Twiter o YouTube, entre otros, en beneficio de una empresa o una marca, y generar contenidos atractivos para convertir a sus webs corporativas en páginas indispensables para los usuarios.

En los últimos cinco años el crecimiento generalizado del uso de las redes sociales para anunciarse en Internet y captar posibles consumidores de nuestro producto mediante la realización de concursos, juegos, o promociones especiales ha sido gigante, especialmente desde el año 2009. Desde entonces  la publicidad on-line continúa aumentando, mientras que la convencional decae, en cuanto a volumen de inversión, debido a su alto coste o poca capacidad de segmentación poblacional (la capacidad para llegar exactamente al perfil de cliente que más te interesa).

En definitiva: la empresa que no tenga una “comunidad” de seguidores en Internet se queda fuera de las actuales técnicas de marketing social, y la empresa que sí la tenga necesita a alguien bien preparado para construir, tantear y alimentar dicha comunidad.

Qué se espera de un Community Manager

Por supuesto, un Community es alguien a quien se le presupone un buen manejo y conocimiento de las distintas herramientas de comunicación digital y las diferentes redes sociales.

También es imprescindible, si aspiras a ganarte la vida con este trabajo, saber expresarte correctamente por escrito, y dado que te vas a dedicar a la comunicación exterior de tu empresa, es muy probable que te exijan hablar, al menos, inglés. Conocer algunos lenguajes de programación básica de páginas web como el HTLM, algún programa de edición de imágenes como photoshop, o el manejo de programas de actualización de webs (los CMAs) y los contadores de visitas a las páginas te será de gran ayuda para desenvolverte con soltura en los entornos 2.0.

Recuerda que para ser un buen Community Manager, debes actualizarte continuamente, anticipándote a los constantes cambios que surjan siempre que sea posible y aplicar todas esas mejoras a tu trabajo.

Insistimos: el que seas usuario muy habitual de una o varias redes sociales no significa que estés preparado para trabajar profesionalmente con ellas. No basta con saber usarlas, debes conocer cómo funcionan en toda su complejidad, y sobre todo, cómo sacarles verdadero partido. Y debes adaptar tu mentalidad al nuevo mundo de las 2.0. ¿Quieres ser Community? Pues empieza por crearte una página propia en Facebook para promocionarte que llame verdaderamente la atención. Esa será una carta de presentación mucho mejor que cualquier tarjeta o currículum.

¿Dónde me puedo formar para ser Community?

La de Community Manager es una profesión tan nueva que aún no está formalmente reglada. En cualquier caso y para empezar, como no deja de ser un puesto directamente relacionado con el marketing, toda la formación que puedas adquirir en ese sentido te será muy útil.

Para una formación más específica, en España han surgido en los últimos meses diferentes cursos, masters y postgrados de Community Manager. Hay tres instituciones que tienen programas sobre la materia muy interesantes: el ISDI (http://mib.isdi.es/internetbusiness/index.php?inicio_es), ESIC (http://www.esic.es/)y ESEUNE. Las dos últimas son Escuelas de Negocios con gran tradición y mucha experiencia en este campo. La madrileña ESIC fue promotora del ICEMD (Instituto de Comercio Electrónico y Marketing Directo) y tiene un Master en Digital Business (MDB) que es muy completo. La vasca ESEUNE (http://www.eseune.edu/) fue la primera escuela de negocios española que desarrolló un Master en Comercio Electrónico y Marketing Electrónico, hace ya doce años. El ISDI no tiene la reputación de estas escuelas de negocios ya que es relativamente joven, pero cuenta a su favor con la orientación exclusiva hacia este tipo de programas (Instituto Superior para el Desarrollo de Internet).

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Justin Bieber, ¿eres belieber o antibelieber?

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Miércoles, 9 noviembre, 2011

Tiene 17 años, viaja a todas partes colgado del brazo de su madre, es el primer artista que ha conseguido tener siete sencillos de un primer álbum en la Billboard Hot 100 (la lista de éxitos más popular en los Estados Unidos) y, sobre todo, se ha convertido en un fenómeno planetario con millones de fans adolescentes (sobre todo chicas) que esperan largas colas durante horas para comprar entradas para sus conciertos, adquirir sus discos, o ver su película. Justin Bieber, el nuevo príncipe canadiense del pop, levanta pasiones a su paso con la misma facilidad que se crea enemigos y detractores. Así es Justin: se le ama o se le odia, no hay término medio, y la red no es (ni mucho menos) ajena a tanta controversia.

PABLO ÁLVAREZ ALMAGRO

¡Última hora! ¡Noticia bomba! Una demanda judicial obligará a Justin Bieber a someterse a unas pruebas de paternidad. La joven estrella quiere refutar así la afirmación de que él es el padre de un bebé de cuatro meses. La madre del niño, Mariah Yeater, de veinte años, ha demandando a Bieber y le pide una jugosa manutención para la criatura alegando que tuvieron relaciones sexuales en los baños de su camerino después de un concierto celebrado en octubre del año pasado. El artista lo niega todo categóricamente. ¿Qué dirá de todo esto la novia oficial de Justin, la también cantante y actriz de la factoría Disney Selena Gomez? De momento, y a pesar de los rumores que corrieron durante la celebración en Belfast de la pasada gala de los premios MTV Europa de que había crisis entre la joven pareja, Selena ha expresado públicamente su apoyo y total confianza en su chico. Acabe como acabe esta historia, seguramente solo será una más de las muchas polémicas que han acompañado a Bieber desde su transformación, siendo casi un niño, en uno de los máximos ídolos adolescentes de nuestro tiempo.

Cómo conquistar el mundo gracias a YouTube

Justin Bieber nació un 14 de marzo de 1994 en Stratford, Canadá. Desde muy pequeño se sintió muy interesado en la música y aprendió a tocar la batería, el piano, la guitarra y la trompeta. A la tierna edad de 12 años se convirtió en un todo fenómeno mediático en la popular plataforma de vídeos YouTube. Su madre le grababa con una cámara doméstica, y luego subía sus actuaciones en la red, piezas en las que Justin cantaba sus propias versiones de canciones de artistas como Ne-Yo o Stevie Wonder. Según sus propias palabras, lo hacía “para que los vieran mi familia y mis amigos”.

De la noche a la mañana sus vídeos caseros llegaron a tener más de 10 millones de reproducciones. Gracias a su popularidad en YouTube, Bieber llamó la atención del mánager Scooter Braun, que rápidamente vio el filón que había caído en sus manos y se asoció con el productor y artista de rap Usher para impulsar y dirigir su carrera.

En el verano de 2009 publicó su primer sencillo, “One Time”, que estuvo entre las primeras treinta posiciones de las listas de éxitos de más de diez países. El 17 de noviembre de ese mismo año ve la luz su álbum debut, “My World”, y Justin se convirtió en el primer artista en tener siete sencillos de su primer disco en la Billboard Hot 100.

Su siguiente trabajo, “My World 2.0”, fue publicado en marzo de 2010 y fue precedido por el éxito internacional de “Baby”, cuyo videoclip oficial es el más visto en la historia de YouTube desde agosto de 2011 con más de 600 millones de reproducciones, superando así al de “Bad Romance”, de Lady Gaga.

Este mismo año la revista norteamericana Forbes le ha catalogado como la tercera celebridad más influyente del mundo en 2011, por detrás de la omnipresente Gaga y la presentadora televisiva Oprah Winfrey.

Bieber es una máquina de hacer dinero que ya tiene hasta una biografía que, ¡cómo no!, arrasa en las tiendas, “First step 2 forever: my story”, y una película “Justin Bieber: Never say never”, una mezcla de documental y concierto en 3D.

El rey de las redes sociales

Justin Bieber quizás sea el ejemplo máximo de la influencia que puede llegar a tener un artista gracias a las redes sociales. Los datos hablan por sí mismos. Cuenta con 36.648.832 “me gusta” en Facebook, 13.363.568 seguidores en Twitter, 1.407.086 amigos en Myspace, y 1.361.064 suscritos a su cuenta de YouTube. Justin se mantiene así en contacto con sus admiradoras, subiendo imágenes que él toma de sí mismo y protagonizando de esta manera una serie de Trending Topics (temas más comentados en la red) cada cierto tiempo.

Believers y Antibelievers

Al tiempo que la figura de Justin subía como la espuma hasta la cima del éxito, surgían a la vez una legión de críticos y detractores. Así, la red de redes se pobló rápidamente de “Believers”, los que admiran y defienden a Justin, y de “Antibelievers”, lo que están hartos de él y/o en su contra. Esto ha provocado una auténtica batalla virtual que tiene como escenario YouTube, en el que los Believers y Antibelievers suben sus vídeos defendiendo o atacando a la estrella.  Si quieres comprobarlo, teclea en YouTube “Chica defiende Bieber”, y podrás encontrar muchos ejemplos.

Los que le critican, lo hacen fundamentalmente por dos razones. Por un lado, están los que se meten con su música, de la que dicen que es “bastante más que mala”. Especialmente agrios con él son los fans de Metallica, grupo con el que protagonizó una dura polémica el pasado año. Justin arremetió contra la banda heavy después de recibir un botellazo en uno de sus conciertos, y publicó una carta en la que responsabilizaba y criticaba muy duramente a los amantes del heavy metal, y señalaba directamente a Metallica. El líder de esta banda, James Hetfield, le respondió con otra corrosiva misiva en los medios.

Más allá de las críticas a su capacidad artística (que son opinables), también hay quien no aguanta a Justin por sus polémicas declaraciones en contra del aborto (según él ni siquiera una mujer víctima de una violación tiene derecho a abortar), o sobre otras cuestiones de moralidad y sexualidad. Justin es un cristiano fundamentalista, de ideas ultraconservadoras, y por ejemplo dedica todos sus éxitos y premios a Dios. Esta actitud, unida a la (para muchos) prepotencia con la que expresa estas opiniones le han granjeado un sinfín de enemistades.

Algunos enlaces interesantes:

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