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Alcalá de Henares, una ruta por la ciudad natal de Cervantes

Alcalá de Henares es patrimonio de la humanidad desde 1998 y cuna del famoso escritor Miguel de Cervantes, ¿no te parecen motivos suficientes para hacer una visita? Un paseo por la calle Mayor, con sus soportales, cafés y tiendas, una vuelta por la Universidad y el Corral de Comedias, un tentempié en la plaza de Cervantes… Regresemos al Siglo de Oro español de la mano de esta magnífica ciudad.

M. M. Garrido

La llaman la Ciudad de las Tres Culturas, musulmanes, judíos y cristianos llegaron a convivir simultáneamente en paz y esto se refleja en la riqueza arquitectónica de sus calles. Tolerante desde su nacimiento, allá por la época celtíbera, será con la llegada de los romanos cuando se forma un núcleo de población notable que recibe el nombre de Complutum.

Pero no solo estos vaivenes históricos enriquecen y hacen grande a Alcalá de Henares (cuyo significado es castillo sobre el río Henares), es que, además, Alcalá es cuna de Cervantes, escuela de Quevedo y Jovellanos, y, por si fuera poco, ostenta el honor de ser Ciudad patrimonio Mundial por la Unesco desde 1998, gracias al recinto histórico y el rectorado de su universidad, la primera española.

Todo esto y mucho más es Alcalá de Henares. Así que prepara tu mochila y buenas zapatillas que nos espera un día intensivo por esta magnífica ciudad. Esta es nuestra ruta.

Un alto en el camino

Si viajas en coche, las ruinas romanas de Complutum, junto a la salida 28 de la A-2, serán nuestra primera parada. Aquí podrás visitar la Casa de Hippolytus (camino del Juncal, s/n), antigua escuela de jóvenes patricios.

Por el día. Respiramos historia.

Ya en Alcalá de Henares, comenzamos nuestro recorrido por el centro de la ciudad donde descubriremos los encantos históricos de sus arterias principales. El punto de partida es la Facultad de Derecho, ubicada en la Puerta de los Mártires y que fue el Colegio Máximo de la Compañía de Jesús, donde estudiaron el historiador Juan de Mariana y el dramaturgo Calderón de la Barca. Después nos dirigimos a la plaza de San Diego, donde se encuentra la casa del gramático Elio Antonio de Nebrija. Aquí destaca la impresionante fachada de la Universidad Cisneriana, la obra arquitectónica más representativa de la ciudad, sede del Rectorado de la Universidad Complutense.

Continuamos la ruta por la populosa calle Mayor, una de las vías porticadas más largas de Europa que fue conocida durante la Edad Media como la judería, por ser la zona comercial del barrio judio. Aquí puedes aprovechar para hacer alguna comprita, hay tiendas centenarias donde podrás encontrar cosas únicas. En el número 48, las estatuas sentadas de Don Quijote y Sancho Panza te dan la bienvenida a la casa natal de Cervantes. No te pierdas su colección de braseros y tómate unos minutos para disfrutar de algunas ediciones internacionales de ‘El Quijote’, desde una japonesa en la que se muestra al Quijote como un samurái, hasta otra criptonumerográfica, en la que cada letra ha sido sustituida por un número.

De aquí desembocamos en la plaza de los Santos Niños, enmarcada por la Catedral Magistral, título que indicaba la obligación de que los canónigos fueran doctores en Teología y profesores de la universidad. Dos cosas que llaman la atención en su interior: el moderno Cristo del altar mayor y el sepulcro del canónigo Gregorio Fernández. Si te fijas verás que su nariz está desgastada. Es porque la tradición, que ha sobrevivido a los siglos, dice que aquella mujer que quiera casarse y no encuentre esposo puede pedirle ayuda frotándole la nariz.

Y así llegamos hasta la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales, situada en la plaza de la Victoria, antiguo Colegio Menor de Mínimos de Nuestra Señora de la Victoria. Y en la calle de la Imagen una placa señala la casa de Manuel Azaña, y a continuación el convento de clausura de las Carmelitas, uno de los ocho aún en funcionamiento en Alcalá.

Por la tarde. Una vuelta por el centro

Hacemos parada en la plaza de Cervantes y sus zonas adyacentes, donde se esconden los lugares con mayor encanto de la ciudad complutense. Antiguamente era conocida como plaza del Mercado, ya que aquí se reunían semanalmente tenderos y compradores. Además, se convertía en plaza de toros y en recinto ferial en los días de feria del Siglo de Oro español. Aquí se encuentra el Ayuntamiento, cuya fachada responde a un estilo ecléctico con reminiscencias neoclásicas. Una curiosidad: en su interior puedes consultar la partida de nacimiento de Miguel de Cervantes y una edición original y completa de la Biblia Políglota Complutense.

No te puedes ir de la plaza sin visitar el Corral de Comedias, uno de los más antiguos de Europa (1601). Después, prueba los dulces típicos, como rosquillas o costrada, en la pastelería Salinas (plaza de Cervantes), un comercio abierto desde 1846. El café en el Café de Libreros (Libreros, 18) o El Perro Verde (San Felipe Neri, 1).

Ahora que has cogido fuerzas, continuamos con la ruta. Por ejemplo, con una visita al Colegio de los Irlandeses, o Colegio Menor de San Patricio, ahora centro de formación para estudiantes extranjeros. Después nos dirigimos a la Iglesia del Convento de las Agustinas, en un principio casa de acogida para luchar contra la prostitución y ahora convento de religiosas. Cerca también se encuentra la Capilla del Oidor, uno de los pocos resquicios que quedan de la antigua parroquia de Santa María La Mayor (siglo XV); y la Facultad de Filosofía y Letras, otro ejemplo de un antiguo edificio cisneriano que, después de muchos avatares, volvió a ser Universidad en 1986.

Hasta los Juzgados tienen su encanto, ya que antiguamente era el Colegio de religiosos calzados de San Agustín. Frente a él está el Colegio de Teólogos de la Madre de Dios que, en 1983, dejó de albergar a la Guardia Civil para convertirse en sede del Ilustre Colegio de Abogados.

Puedes hacer un descanso en la Hostería del Estudiante, u Hostería “El Mesón del Estudiante”, que se integra en la Red de Paradores de Turismo. Era el antiguo Colegio Menor de San Jerónimo (de 1929), conocido también como Colegio Trilingüe porque en él se estudiaban las tres lenguas clásicas: latín, griego y hebreo. Sus muros de más de cuatrocientos años de historia, son el escenario perfecto para degustar lo mejor de la gastronomía local (eso sí, prepara el bolsillo).

Y al caer la noche…

Si aún te quedan fuerzas después de este día tan intenso, te proponemos vivir la noche alcalaína. ¿Qué te puedes encontrar? Pues como no podía ser de otra manera un ambiente cosmopolita, lleno de jóvenes universitarios, que saben compaginar sus cervecitas en las terrazas, bares de copas y locales nocturnos, con las actividades culturales y festivas que se desarrollan en el casco antiguo de la ciudad.

Nos encanta el Campus University (Santiago, 15), el lugar perfecto para mantener una charla sobre lo divino y lo humano entre columnas renacentistas. Después, una hamburguesa de autor y música funky en Mushka (Escritos, 3). Y la copita en Hemisferio Café Concept, servidas con el sistema de hielo seco para mantener mejor su sabor.

Datos prácticos

►Ayuntamiento de Alcalá de Henares: www.ayto-alcaladehenares.es/

►Como llegar: por carretera, a través de la A-2 y la autopista de peaje R 2; en bus, con los interurbanos Continental Auto (www.alsa.es), y los autobuses urbanos (www.autobusesdealcala.com); por tren, desde Atocha y Chamartín, líneas C2 y C7 (www.renfe.es).

►Webs imprescindibles: Museo virtual de Alcalá de Henares (http://www.alcalavirtual.es/); Agenda cultural de Alcalá (http://www.alcaladelasartesylasletras.es/).

►Nuestra recomendación: Casa natal de Cervantes. Entrada gratuita (www.museo-casa-natal-cervantes.org).

►Citas obligadas: Premio Miguel de Cervantes, el 23 de abril; Festival de Teatro Clásico, del 14 de junio al 1 de julio.

Tag: Alcalá de Henares, calle de la Imagen, Casa de Hippolytus, casa de Manuel Azaña, casa natal de Cervantes, convento de clausura de las Carmelitas, plaza de Cervantes, ruinas romanas de Complutum, Universidad Cisneriana
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