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Ebook, el libro pasa página

La lectura digital por fin se vuelve cómoda. El PDF y los e-readers son los culpables de la revolución.

ARMANDO OJEDA

A mediados del siglo XV un herrero alemán perfeccionó un viejo invento chino para ganar una apuesta.  Según la leyenda popular, Johannes Gutenberg estaba convencido de que era capaz de reproducir más ejemplares de la Biblia que lo que se había conseguido hasta entonces. Así que sustituyó el antiguo ingenio chino que, con piezas de madera, copiaba de forma limitada los manuscritos de la época, y las sustituyó por otras de hierro. Así quedó retratada en la Historia la invención de la imprenta. Y vaya que si tuvo impacto: en pocos años se editaron muchos más libros en Europa que todos los que había conseguido repartir el hombre en el milenio anterior.

Y aunque hoy todavía se discute sobre el verdadero mérito de Gutenberg en todo el asunto, lo cierto es que el libro moderno fue perfeccionando, en los siglos sucesivos, su forma de producción. Volúmenes, periódicos, cómics, fanzines y folletos han continuado desde entonces necesitando el papel para salir en gran número de la imprenta hasta las manos de los lectores. Hasta hoy, claro.

Internet ya cambió de por sí el negocio de las publicaciones. Porque desde finales de los años noventa se ha hecho muy popular la distribución digital de prensa y hasta literatura. Ahora, de hecho, puedes consultar en la pantalla del ordenador todos los periódicos del kiosco, la prensa de deportes o incluso cuentos, relatos y poemas que muchos escritores se han lanzado a colocar en la red en sus blogs, páginas o correos electrónicos. Y esto ha creado un hábito, una costumbre.

Claro que a todos los que nos gusta leer siempre nos resulta más cómodo y relajado disponer de un buen papel en las manos, antes que un PC completo o un portátil, por muy portátil que sea. Sin embargo, en estos últimos años, se ha abierto una nueva puerta para los adictos a la lectura: el libro electrónico.

¿Qué es?

El primer libro electrónico data de 1971, si entendemos como tal el formato digital del texto. Los responsables del acontecimiento fueron los impulsores del Proyecto Gutenberg, que ya por entonces pusieron en marcha su proyecto de biblioteca digital universal. El problema es que hasta hace bien poco sólo podíamos leerlos en el ordenador. Hoy seguimos hablando del mismo libro electrónico, aunque con un peso mucho más ligero, generalmente en archivos PDF (o HTML, aunque hay otros) y con un diseño mucho más avanzado y cómodo. Y añadimos periódicos y cómics.

¿Cómo lo leemos?

En un e-reader, claro. Hablamos de un aparato portátil pequeño que es todo pantalla, y que consume muy poca energía, sólo si lo utilizamos más para leer libros electrónicos que para navegar por Internet. En su pantalla LCD el texto se dibuja en tinta electrónica, cuya intensidad fluctúa según estemos al sol o a la sombra o baje o suba la luz. ¿Qué modelo? Siguiente punto…

Mercado, mercado, mercado.

Kindle (del monstruo editorial digital Amazon), Papyre, el Sony o el Asus son sólo unos pocos de los muchos disponibles. Ya hay modelos que se pueden adquirir por poco más de cien euros. Muchas son las empresas que se han lanzado al mercado, y, claro, con tanta competencia, los precios se regulan y se ajustan antes. Se espera que siga esa tendencia. Aunque entretanto también es posible seguir leyendo cómics, prensa (la mayoría de las cabeceras venden suscripciones electrónicas más baratas) y libros en el ordenador… o en nuevos ingenios como el Tablet PC. ¡O en la consola! En la PSP; por ejemplo, ya se pueden leer cómics. Éstos, por cierto, suelen estar en formatos propios, como CBR o CBZ.

¿Va a cambiar mi vida pronto?

Cambiar, sin duda, va a hacerlo. Ahora bien, depende de qué entendamos por pronto. Es seguro que en unos pocos años las editoriales y la educación deberán distribuir sus contenidos en este formato. De hecho, muchas empresas ya lanzan en sus páginas webs contenidos digitales para los profesores de todos los niveles. Hará falta que se rebajen un poco los costes para que las administraciones, y, más pronto que tarde, los colegios, institutos y universidades privadas se lancen a impartir sus contenidos en bloque en formato digital. Sólo hará falta un lector por alumno y una tarjeta de memoria. ¡Se acabaron las pesadas mochilas!

Lo que ya ha cambiado.

Ya es posible disfrutar de literatura, prensa y cómics en plan digital. Si se es dueño de un lector electrónico ya hay disponibles en la red miles de contenidos gratuitos y otro tantos a bajo costo (mucho menor que el de las publicaciones de papel).

Leer ‘electrónicamente’.

En efecto, Internet ofrece una buena cantidad de recursos digitales, que va en aumento día a día. Ahí van unos cuántos enlaces:

www.gutenberg.org. Página del Proyecto Gutenberg, en la que incluso hay habilitadas páginas de descargas p2p de literatura en todos los idiomas. ¿Sabes lo que es una enciclopedia? Este plan se le acerca: pretende acumular todo el conocimiento literario en formato digital. Estos tienen fiebre electrónica…

http://libroselectronicos.blogspot.com. Blog con mucho material clásico en castellano. Buen recurso para estudiantes.

www.elaleph.com. Singular proyecto editorial que ofrece la posibilidad de publicar en formato digital. Interesante catálogo.

http://freecomicbooks.org. En inglés, cómic del bueno de nueva y vieja generación.

www.zonaebook.com.  Muy buena página de recursos. No tiene libros, pero sí todo lo que necesitas para saber como manejarlos. Su catálogo de lectores digitales es imprescindible si quieres consultar bien cuál quieres tener.

www.librosparadescargar.com. Desde un manual de Excel hasta un manga… Otro vínculo de recurso.

www.lamolineradigital.com. A muy bajo coste (céntimos) se pueden adquirir modernos títulos de libros y cómics. También hay productos gratuitos.

Tag: e-book, e-reader, libro electrónico, PC, Proyecto Gutenberg, Tablet PC
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