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2011, el año de los videojuegos casuales

Son sencillos, divertidos, aptos para todos los públicos, y proponen una experiencia de juego entretenida y no estresante a la que todos, tengamos el nivel y la habilidad que tengamos, podemos acercarnos.  Son los “videojuegos casuales”, y gracias al salto del ocio electrónico a nuevos soportes como los móviles o las tabletas, todo indica que éste será su año.

PABLO ÁLVAREZ ALMAGRO

¿Qué es un videojuego casual?

En los albores de los videojuegos las limitaciones de los primeros ordenadores no permitían más que básicos movimientos de pelotas, de esquemáticos marcianitos, o de bolas zampa-puntos. Eran juegos de desarrollos sencillos, con gráficos simples que no buscaban más que el simple entretenimiento. Según las máquinas fueron ganando potencia y complejidad, los juegos simples fueron desplazados por cada vez más barrocas y sofisticadas construcciones. La mayoría se llenaron de gráficos que solo podían producirse en grandes compañías, capaces de invertir grandes cantidades de capital. Así nacieron los videojuegos conocidos como Hard Core. Juegos muy complejos, que necesitan de un jugador experto que le dedique muchas horas a la consola, (los conocidos en el mundillo como los gamers). Sin embargo, el videojuego sencillo, el pensado para pasar un rato de diversión sin perseguir ninguna otra meta, los llamados casuales, aunque relegados por los hard core, se mantuvieron, esperando su momento. Y entonces llegaron las chicas, y por supuesto todo se volvió infinitamente más divertido e interesante.

La revolución femenina y la revolución de los periféricos. Un nuevo público

Dos fenómenos imparables vividos en el seno de la industria de los videojuegos han propiciado esta nueva edad de oro de los juegos casuales. Por un lado, la incorporación masiva de las niñas, lo que supuso un nuevo y gigantesco nicho  de mercado que fue rápidamente cubierto con productos específicamente pensados para ellas, que proponían nuevas experiencias y formas de jugar, nuevos contenidos, con inquietudes más allá de demostrar cuántas balas de  ametralladora puedes disparar en quince segundos acertando todas ellas en un lejano blanco. La necesidad de captar también el interés del público femenino expandió los argumentos, los planteamientos y las propuestas de juego existentes hasta entonces. Por otra parte, la revolución de los periféricos, que han dejado de ser simples consolas para convertirse en micrófonos, instrumentos musicales, o dispositivos portátiles que convierten a nuestro propio cuerpo en la consola, ha posibilitado también nuevos planteamientos de juego que ya no solo gustan a los gamers. Hoy en día con los videojuegos casuales puedes cantar tus canciones favoritas, bailar, tocar la batería, resolver puzles, dibujar cuadros al oleo, aprender inglés, resolver enigmas, jugar al Trivial, hacer deporte en tu casa, prácticamente cualquier cosa. Esto ha acercado a un nuevo público (tremendamente variado) al ocio electrónico.

El iPhone y el iPad. El empujón definitivo

La tendencia hacia el renacimiento del videojuego sencillo o casual se ha visto disparada además con las aplicaciones para los smartphones, con el iPhone a la cabeza, y en los últimos meses, con el espectacular desarrollo de tabletas tipo iPad. Los actuales usuarios desean jugar en el metro en el mismo móvil que les permite escuchar el último éxito musical, o consultar su correo.

Los encantos de los casuales.

Proporcionan frescura, diversión y habilidad al momento y en cualquier lugar. Las reglas son simples y siempre propician facilidad de juego, una experiencia que el sector se denomina pick up and play (“agarrar y jugar”). Incluso un estudio desarrollado por la East Carolina University’s asegura que los juegos casuales reducen los síntomas de la depresión, el estrés y la ansiedad. Los videojuegos casuales ya no se encuentran solo en las estanterías de las grandes cadenas. Se desarrollan también para Internet y su promoción ya no se hace en las revistas especializadas, sino en las redes sociales y la blogosfera.

Más baratos e independientes

Millones de juegos casuales van arrebatándole su mercado a los hard core. Su éxito radica en su humildad y ausencia de expectativas megalómanas. Son baratos, su realización cuesta mucho menos, y se pueden desarrollar en pequeños estudios independientes donde se editan con pequeñas inversiones, gran profesionalidad y amor al trabajo. Un proceso empresarial parecido al nacimiento de pequeñas compañías independientes frente a las grandes casas discográficas.

Los casuales más exitosos

World of Goo. El juego preferido por los desarrolladores. World of Goo se basa en principios de la física, aplicada a la construcción de puzles. Hay que salvar el mayor número posible de criaturas Goo, bolas de distintas formas en cada nivel del juego, con las que acabas construyendo la torre más alta que puedas. http://www.worldofgoo.com/

Plants versus Zombies. Una horda de zombis con ganas de fiesta está a punto de invadir tu casa, y tu única defensa es un arsenal de plantas anti zombis. Usa lanza guisantes, nueces y muchas plantas más para convertir en abono a los zombis antes de que lleguen a tu puerta. http://plants-vs-zombies.softonic.com/

Limbo. El protagonista es un niño desnutrido que tiene que sortear los peligros de un medio ambiente sórdido, repleto de trampas, en una espeluznante ciudad que se desmorona con el objetivo de encontrar a su hermana. http://www.limbogame.org/

Angry Birds. Los pájaros furiosos que tratan de recuperar sus nidos de las malvadas piaras de cerdos, se han convertido en todo un fenómeno de masas. Con 12 millones de descargas en 2010 ha sido el casual más popular del año en App Store de Apple hasta convertirse en el juego más vendido de la historia para soportes móviles. http://shop.angrybirds.com/

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