Inventos que contribuyen a preservar el medio ambiente

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La tecnología tiene algo de contradictorio: nos hace la vida más fácil y responde a los grandes desafíos de la humanidad, pero a la vez es una de las cosas por las que más sufre el medio ambiente… al menos hasta ahora. Está surgiendo con gran fuerza una corriente que aboga por una sociedad más sostenible y responsable con el entorno y en esta línea muchas compañías se han lanzado a la carrera de competir con una gama de productos que ayudan a economizar energía y dinero, respetando el medio ambiente.

M. M. Garrido

Con la filosofía de ‘piensa en verde’ han nacido muchos proyectos que combinan el desarrollo de tecnologías avanzadas con la sostenibilidad. Inventos orientados a la preservación del medio ambiente, como el ahorro energético o el desarrollo de técnicas para hacer llegar el agua allí donde se necesita. Unos son más elaborados, pero otros son tan sencillos que parece increíble que no se le hubiera ocurrido a nadie antes.

Farolas eólicas y fotovoltaicas

Málaga está inmersa en un proyecto llamado Smartcity (http://www.smartcitymalaga.es/) que pretende conseguir la integración de las fuentes renovables de energía en la red eléctrica, para conseguir un ahorro energético del 20 por ciento, así como una reducción de emisiones de más de 6.000 toneladas de CO₂ al año. ¡Todo un reto!

Entre los dispositivos implantados para lograr este objetivo nos han encantado las farolas eólicas y fotovoltaicas, colocadas en el Paseo Antonio Banderas de la capital. Si eres uno de los afortunados viandantes del paseo marítimo, acércate a verlas, además de tener un diseño muy llamativo, son una realidad limpia y sostenible que quizás podamos ver, próximamente, en muchas capitales de España.

El sol, en el caso de las farolas fotovoltaicas, y el viento, en el caso de las eólicas, producen energía capaz de generar luz de una forma autosuficiente. Esto unido a la utilización de tecnología Led (http://es.wikipedia.org/wiki/Led) en la iluminación, contribuye a la disminución del consumo y  a la eficiencia energética del conjunto. Toda esta energía generada se va guardando en unas baterías de almacenamiento, que formarán una micro smartgrid (Red de distribución de energía eléctrica, http://es.wikipedia.org/wiki/Smart_grid) en la zona, de forma que se estudian los flujos de generación de energía y se reparte equitativamente allí donde se necesita.

Switch giratorio

Con el fin también de ahorrar en consumo de energía, pero dentro de nuestros hogares, el japonés  Kim Yong-jin ha ideado algo sencillo, pero muy efectivo. Consciente de que la gran mayoría de las personas, en todo el mundo, no suele desconectar sus electrodomésticos con frecuencia y del gasto que esto ocasiona, a pesar de estar apagados, ha creado Switch, un enchufe de apariencia normal pero que esconde un ‘truquito’.

Con solo girar el Switch a 45º corta la corriente del todo. El funcionamiento es tan sencillo que ya no tendrás que desenchufar nada, además ayuda a evitar accidentes con descargas eléctricas. Con este sistema, además de ahorrar contribuirás al cuidado del medio ambiente y a reducir las emisiones de CO₂ evitando el calentamiento global, que se produce con el consumo inconsciente de energía.

Proyecto Aquacube, para transformar aguas residuales en potable

El agua es otra de las preocupaciones sociales y pilar para el desarrollo de las comunidades más desfavorecidas. Como bien necesario, esencial para vivir, todas las medidas tecnológicas que se tomen para asegurar el consumo potable a toda la humanidad, son bienvenidas.

A nosotros nos ha llamado la atención el proyecto Aquacube (http://aquacube.org.uk/) que tiene la importante misión de transformar aguas residuales, prácticamente irrecuperables, en agua potable. Esto daría la vida, literalmente, a los núcleos rurales del tercer mundo que están alejados de las grandes ciudades y donde una familia suele recorrer kilómetros hasta dar con el ‘oro líquido’ del siglo XXI.

Aquacube es una planta potabilizadora que ocupa el espacio de un contenedor. Aquí se aloja todo el equipamiento necesario además de las fuentes energéticas que la ponen en funcionamiento y algunos tanques que permiten su almacenamiento periódico. Hasta aquí parece algo normal, pero lo interesante es que permite tratar diversos tipos de agua, permitiendo que no solo se obtenga agua potable, sino también agua utilizada para riego o para usos industriales.

Captadores de niebla

Y si de escasez y de mala calidad del agua hablamos, este problema también podría solventarse gracias al nuevo invento capaz de exprimir las nubes: los captadores de niebla NRP 3.0 (http://www.youtube.com/watch?v=D9CBWjuJZG4). Son sistemas tridimensionales de captación de niebla, rocío y precipitaciones que permiten recoger hasta 35 veces más de agua que la que deja la propia lluvia, de forma sencilla, económica y respetuosa con el medio ambiente.

Los creadores de esta genialidad son el ingeniero agrícola Theo Hernando Olmo y el arquitecto Ricardo Gil, ambos canarios y conocedores de los problemas de las islas generados por su falta de lluvias. La nueva máquina consiste en una caja recubierta por una malla, que posee un depósito central capaz de recoger entre 20 y 140 litros de agua al día. De esta manera, en un mes en el que se recojan 0,1 litros de lluvia por metro cuadrado, el captador es capaz de producir 411 litros.

Con este proyecto se podría solventar la mala calidad de las aguas en determinadas regiones como Canarias, ya que lo que se recoge es agua pura de lluvia, que no tiene minerales, de manera que hasta se podría embotellar agua potable. Pero no sólo eso, si se instalan estos captadores en zonas altas favorecería que la caída del agua también pudiera aprovecharse para generar electricidad que ayudaría a abastecer a las zonas agrícolas.

Smart Plastic o plástico inteligente

Ya sabes (y si no lo sabes te lo explicamos) que los plásticos provienen de derivados del petróleo. Contando que estos hidrocarburos son una fuente de energía no renovable y que en algún momento se agotará, ¿qué pasará con la infinidad de cosas que están compuestas o contienen este material?  Muchas industrias, que se huelen este fatal final, están desarrollando nuevas tecnologías que sustituyan al petróleo como material de origen, y entre ellas se encuentra el Smart Plastic (http://www.smart-plastics.com/).

Etiquetas: captadores de niebla NRP 3.0, farolas eólicas y fotovoltaicas, iRecycle, proyecto Aquacube, smart plastic, smartcity, switch giratorio